Художник Андраник Антонян долгое время работал в Святом Эчмиадзине в годы патриаршества Вазгена I. И сегодня ему есть что вспомнить об этом выдающемся пастыре и человеке.
– После окончания художественно-театрального института в 1977 году, я приступил к работе в Эчмиадзине. Его Святейшеству меня рекомендовал художник Григор Ханджян. Тогда я был начинающим художником и поначалу мне доверили делать только сувениры, копии церковных картин и миниатюр. А в 1982 году меня назначили на должность художника при Музее сокровищ Святого Эчмиадзина.
Помню первое впечатление, которое произвел на меня Вазген I. Это был человек невысокого роста, обаятельный и величественный, который сразу поразил своей эрудицией, добротой и скромностью. Он преданно любил армянский народ и Армянскую Церковь и посвятил служению им всю свою жизнь.
Знаменательно, что когда в 1954 году скончался Католикос Геворк Чорекчян, то из многих претендентов на Святой Престол выбор пал на самого молодого – Левона-Карапета Палчяна. Будущий глава Армянской Апостольской Церкви был представителем рода, спасшегося во время Геноцида. Семья Палчянов бежала из Западной Армении в Одессу, затем в Румынию. В Бухаресте скончался его отец, и заботу о воспитании и образовании единственного сына взяла на себя мать. Левон Палчян получил блестящее образование в Румынии, Германии и Греции. Католикосом же он стал в период, когда было опасно даже упоминание о Геноциде армян. Однако это не помешало ему в 1965 году перед собором Эчмиадзина воздвигнуть памятник жертвам Геноцида, который стал первым в Армении напоминанием о событиях 1915 года.
– По долгу своей службы, – продолжил свой рассказ Андраник Антонян, – я постоянно находился рядом с Патриархом и был свидетелем событий и деятельности Католикоса, которые известны немногим. Он всегда был подтянут и мог позволить себе расслабиться лишь в кругу очень близких людей. Удивительно скромный человек, Католикос старался не привлекать внимания неосторожным жестом или случайно произнесенными словами. Чтобы познакомиться с семьями своих сотрудников, он приглашал их в свою резиденцию в Ереване, угощал, во время беседы выяснял их проблемы и помогал всем, чем мог.
Именно при Вазгене I Католикосату было возвращено здание духовной семинарии, построенное в 1901 году Манташевым. В начале 50-х годов оно служило казармой для военнослужащих.
А в 60-х годах усилиями Патриарха одна за другой стали открываться церкви на территории Армении. Под его руководством была отреставрирована церковь Святого Саркиса в Ереване. В годы советской власти открыть новую церковь было делом крайне сложным. Но Вазгену I это удавалось. Именно поэтому в народе Вазгена I звали Строителем.
Когда после землетрясения 1988 года тысячи людей остались без крова, мерзли, испытывали лишения, Католикос велел не отапливать его комнату. Однажды, войдя к нему, я увидел, как он работал укутанный в одеяло в холодной комнате. Я спросил, почему он не отапливает комнату. «Как я могу жить в тепле, когда мой народ мерзнет. Я должен чувствовать то же, что чувствует народ, жить так, как живет народ». Он не беспокоился о собственном здоровье, хотя был уже стар и болен.
В начале 90-х годов болезнь Вазгена I обострилась. В Карабахе началась война, а в Армении – холод и голод. Постельный режим, однако, не мешал Католикосу быть рядом со своим народом. Всем известно, что именно Вазген I уговорил армянских народных депутатов отказаться от голодовки, проводимой в Москве в знак протеста.
И сегодня, спустя 14 лет со дня его смерти, я помню его одухотворенное лицо. Вазген I сам приходил в мою мастерскую и наблюдал за работой, советовал, предлагал. А когда я заканчивал писать картину, он лично благословлял работу и отправлял в храм.
Всем, чего я достиг в моей профессиональной деятельности и жизни, я обязан ему. А годы, которые я проработал в Эчмиадзине, считаю лучшими и самыми светлыми в моей жизни. Помню я и его любимое наставление, которому стараюсь следовать:
«Зажги свечу, вместо того чтобы проклинать тьму, и собственным поведением служи примером для подражания».
20 сентября 1908 г. в столице Румынии Бухаресте у молодоженов Абраама и Сирануш Палчян родился сын, которого нарекли Левон-Карапет. В 1916 г. военное положение в Румынии заставило семью Палчян перебраться в Одессу, где в армянской школе мальчик получает начальное образование. Сразу после окончания Первой мировой войны они возвращаются обратно в Бухарест. Юный Левон обучался в национальной семинарии Мисакян-Кесимян, а затем в торговой семинарии Бухареста (1924-26 гг.). В 1936 г. закончил факультет литературы и философии по специальности педагогика, психология и общественные науки, а в 1937г. защитил работу на тему «Вопрос дисциплины в педагогике», получив аттестат педагога. С этого времени у члена армянского студенческого союза Левона Палчяна завязываются теплые отношения с предводителем армянской епархии Румынии архиепископом Усиком Зограбяном, что еще больше привлекло его внимание к Армянской Церкви.
С 1930 г. он начинает национально-общественную, а также церковную деятельность в общине сначала армян Румынии, отражая проблемы общины в парижской газете «Марткоц», а затем уже в основанном и издаваемом им же научно-популярном журнале «Херк»в Бухаресте. С 1929 по 1943 гг. преподавал в армянских школах Бухареста, а также был в составе румынского комитета по проблемам армянских военнопленных.
В 1943 г. по решению епархиального совета Левон Палчян отбывает в Афины, где в церкви Св. Карапета происходит его рукоположение в монахи и наречение духовным именем Вазген. По возвращению в Бухарест 28 ноября в церкви Св. Архангелов иеромонах Вазген служит свою первую литургию, и в тот же день епархиальное делегатское собрание единогласно избирает его местоблюстителем, а позже в 1948 г. – главой епархии Румынии. 23 мая 1948 г. Католикос Геворг VI благословляет и удостаивает его степени архимандрита, а в 1951 г. рукополагает в епископы.
В сентябре 1955 г. на втором заседании Национально-церковного собрания Вазген Палчян избран 130 Католикосом Всех армян. 2 октября происходит торжественная церемония рукоположения и помазания Католикоса Вазгена I, а уже 8 октября Его Святейшество совершает благословение Святого миро.
Еще будучи в Румынии Вазген I работает на благо родины, укрепляя связи между диаспорой и Арменией. После избрания Католикосом Всех армян с целью объединения армян диаспоры и сближения их с родиной он совершает более 30 патриарших визитов в епархии Армянской Церкви и большое количество встреч с главами церквей-сестер для укрепления межцерковных связей. С 1962 г. по инициативе Вазгена I Армянская Церковь становится членом Всемирного совета церквей (ВСЦ), а затем и Конференции европейских церквей (КЕЦ). Начиная с 1958 г. Католикос открывает епархии в Индии и Дальнем Востоке, Австралии и Новой Зеландии, Англии, Канаде, Аргентине, Бразилии, Уругвае, Германии, Швейцарии, Украине.
В первом Патриаршем кондаке (1 декабря 1955 г.) Католикос Вазген I отмечает необходимость скорейшего восстановления церквей и более активной работы в этой области. Во времена его правления восстановлены храмы Св.Эчмиадзина, Св.Рипсимэ, Св.Гаянэ, Св.Шогакат, монастырь Гегард, Хор Вирап, Св.Месропа Маштоца в Ошакане, Св.Саркиса в Ереване и другие церкви Армении и диаспоры. На территории храма Первопрестольного Св.Эчмиадзина построены памятник жертвам геноцида, родник Хримяна Айрика, кельи им.Галуста Гюльбенкяна, музей-сокровищница Алека и Марии Манукян. По инициативе Католикоса Вазгена I и при поддержке армянской диаспоры типография Св. Эчмиадзина оснащена современным оборудованием. Католикос Вазген I внес также большой вклад в создание новых духовно-культурных ценностей. Благодаря его усилиям удалось спасти и передать Матенадарану два Евангелия, расписанные Торосом Рослиным “Евангелие Зейтуна” и “Евангелие Малатии”, единственный образец рукописи Товма Арцруни “История дома Арцруни” и многие другие ценные образцы искусства.
Католикос Вазген I принимает активное участие в программе “Религиозные лидеры во имя мира и разоружения, справедливых отношений между народами”, за что удостоен медалей Международного совета им. Кюри (1962 г.) и Союзного комитета по защите мира (1952 г.), Почетным орденом (1968 г.) и орденом Дружбы народов (1978г. ).
Патриарх Вазген I оставляет большое публицистическое наследие, в котором отразились его национально-церковная деятельность, мысли о современных проблемах государства, общества и церкви.
25 февраля 1988 г. Вазген I обращается к президенту СССР по вопросу воссоединения Карабаха с Арменией, а также поднятия этого вопроса на международном уровне. По особому распоряжению Патриарха создается епархия Арцаха (1989 г.), восстанавливается ряд церквей и монастырей на его территории. Возобновляется также деятельность епархий Гугарка и Сюника.
Большой вклад в создание всеармянского фонда «Айастан» внес Патриарх Вазген I для поддержки формирования местных структур. Католикос также выступает с обращением ко всем предводителям епархий Армянской Церкви.
Верховный Патриарх благословляет независимое государство Армения: с его благословения начали свою деятельность первый Президент и парламент независимой Армении.
За время своего продолжительного правления Католикос Вазген I освящает миро 6 раз. В последний раз, уже на закате жизни (29 сентября 1991 г.), он благословляет миро, назвав его «Миро независимости». Этим миро освящает картину Главного алтаря храма Св.Эчмиадзина «Богоматерь с младенцем», назвав ее “Богоматерь независимости”.
Вазген I был избран Почетным членом Академии наук Армении, первым удостоен звания Национального героя Армении и медали Армении.
18 августа 1994 г. в 7.15 утра в Патриаршей резиденции в возрасте 86 лет после тяжелой болезни уходит из жизни Его Святейшество Верховный Патриарх и Католикос Всех армян Вазген I.
